Balade à travers l’histoire de Harxheim
La première mention documentaire de la commune de Harxheim se trouve dans un acte de donation au monastère de Lorsch datant de l’année 776. La date de 767 mentionnée dans un autre document, qui a toujours été considérée comme la première mention dans le passé, se réfère presque certainement à Harxheim/Pfrimm, situé à 40 km au sud.
Des découvertes telles qu’une épée longue en fer ou de rares restes d’argile métallurgique prouvent toutefois que des hommes se sont installés sur le territoire de l’actuel Harxheim dès la période de la Laténienne / Age de fer récent (450 av. J.-C. à 15 av. J.-C.), du moins pendant une courte période. Après la conquête de la Gaule par César (de 58 av. J.-C. à 51 av. J.-C.), la région de Harxheim a fait partie de l’Empire romain et de la province Germania superior, créée plus tard, dont la capitale était Mogontiacum (l’actuelle Mayence). Comme quatre légions avec des troupes auxiliaires (environ 50.000 soldats selon les estimations) étaient entre-temps stationnées ici, il y avait un grand besoin de marchandises, qui étaient également livrées depuis la campagne environnante. Sur le territoire de Harxheim, un site d’habitat romain a été découvert avec des objets datant des 2e/3e siècles. Le site a été découvert au début du XXe siècle après Jésus-Christ.
Après le départ des légions romaines (milieu du 4e siècle) et l’invasion de tribus germaniques, les Francs ont colonisé la région à partir du 6e siècle. Dans les années 1950, un cimetière franconien datant de cette époque a été découvert au sud du village, ce qui laisse supposer qu’un habitat permanent existait déjà à cet endroit. Le document de l’année 776 mentionne pour la première fois le village, qui se trouvait dans le Wormsgau de l’époque, et le nom de Harasheim. La partie du nom heim indique, comme pour d’autres villages de la Hesse rhénane se terminant par cette partie du mot, une fondation franque. Pour la première partie du toponyme, la dérivation « un lieu de culte entouré d’un bosquet sacré » (Faiß) est désormais considérée comme certaine. Au fil du temps, Harasheim est devenu par exemple Hararesheim (797) ou Harewesheim (1135). À partir de 1480, le nom de la localité Harxheym est devenu courant, l’ajout An der Steig étant utilisé jusqu’au 19e siècle.
Après 776, d’autres donations de terres et de biens furent faites au monastère de Lorsch ainsi qu’au monastère de Fulda. Le chapitre de la cathédrale de Mayence possédait également des terres à Harxheim, probablement à partir du début du 9ème siècle. Enfin, en 1190, Werner II de Bolanden reçut en fief des propriétés à Harxheim. Après la division de la famille Bolanden en trois lignées en 1222, Harxheim fut attribué à la branche familiale des futurs comtes de Falkenstein, en possession desquels le village resta jusqu’en 1667. En 1458, le duc Jean de Lorraine reçut le comté en tant que suzerain de l’empereur Frédéric III. Cela eut pour conséquence que Harxheim fut rattaché à l’Autriche après le mariage du duc François-Étienne de Lorraine avec Marie-Thérèse d’Autriche en 1736 et devint l’un des villages les plus septentrionaux de cette seigneurie. Il y eut un bref intermède entre 1682 et 1697, lorsque le comté de Falkenstein fut occupé par le roi de France Louis XIV, qui le céda comme fief français aux comtes de Manderscheid et de Löwenhaupt.
Comme les comtes de Falkenstein se sont convertis au protestantisme dès les années 1540, le nouvel enseignement a été introduit dans tout le comté, y compris à Harxheim. Harxheim était donc une exception dans une région où il n’y avait presque que des paroisses catholiques. Comme le nombre de catholiques augmentait également au fil du temps à Harxheim, un accord fut trouvé dans les années 1690, selon lequel l’église pouvait également être utilisée par la communauté catholique. Le simultaneum à Harxheim – l’utilisation commune de l’église – a duré jusqu’à l’achèvement d’une église catholique propre en 1871.
Pendant la guerre de Trente Ans (1618 – 1648), le village a été temporairement occupé par les troupes suédoises, ce qui a provoqué la fuite de la population. Lors de leur départ, les soldats ont mis le feu à l’église, qui a brûlé malgré les tentatives d’extinction des citoyens d’Ebersheim.
La période de la Révolution française et du règne de Napoléon a également eu des répercussions sur l’histoire du village. C’est ainsi qu’en 1792 et en 1794, les troupes françaises occupèrent la localité. En 1794, les soldats français ont brûlé l’intérieur de l’église, ce qui a de nouveau endommagé l’édifice au point qu’il a dû être démoli et n’a pu être reconstruit qu’en 1803. Même si les territoires de la rive gauche du Rhin ne devinrent français qu’après le traité de Lunéville en 1801, un nouvel ordre politique fut établi dès 1798, selon lequel Harxheim fut rattaché au canton de Nieder-Olm dans le département du Donnersberg (Mont-Tonnerre). Pour simplifier l’administration des communes, on a en outre créé des mairies de taille identique. Pour Harxheim, cela signifiait qu’elle formait une mairie avec Gau-Bischofsheim de 1804 à 1837. Parmi les autres nouveautés, le Code civil a été introduit, ce qui a entraîné par exemple l’introduction de la liberté de commerce. En 1798 déjà, les chefs de village ont reçu la tâche de tenir les registres locaux des naissances, des mariages et des décès, ce qui était auparavant effectué par le curé respectif.
Après la fin du gouvernement napoléonien, le Grand-Duché de Hesse s’est vu attribuer en 1816, dans le cadre du Congrès de Vienne, la province nouvellement créée de Hesse rhénane en compensation de territoires en Westphalie. Harxheim a fait partie de cette province jusqu’à la fin de la Première Guerre mondiale – au cours de laquelle 20 habitants de Harxheim ont perdu la vie – ou jusqu’à la destitution du dernier grand-duc de Hesse en 1918. Par la suite, les régions de la rive gauche du Rhin furent occupées par les troupes françaises jusqu’en juin 1930 et des unités françaises furent également cantonnées à Harxheim. Jusqu’en 1945, Harxheim est resté une partie de l’État populaire de Hesse.
Lors des élections au Reichstag du 5 mars 1933, la majorité des électeurs de Harxheim votèrent pour le NSDAP. Le changement politique se manifesta également assez tôt dans la vie quotidienne des habitants de Harxheim, puisque dès le printemps 1933, la rue supérieure fut rebaptisée « Horst-Wessel-Strasse » et la rue inférieure « Hermann-Göring-Strasse ». En novembre 1938, la synagogue d’Ebersheim a été incendiée. Cela signifiait la fin de la communauté israélite d’Ebersheim avec Harxheim, qui avait déjà été formée avant 1830. La Seconde Guerre mondiale, qui s’est terminée à Harxheim par l’entrée d’unités américaines le 20 mars 1945, a coûté la vie à 47 hommes de Harxheim. Après la guerre, la localité a de nouveau fait partie de la zone d’occupation française.
Depuis sa création en 1973, Harxheim fait partie de la communauté de communes de Bodenheim, dans l’arrondissement de Mayence-Bingen, et compte aujourd’hui près de 2 400 habitants (office régional des statistiques).
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