Population juive à Harxheim
La vie juive fait partie de la culture et de l’histoire de la Hesse rhénane depuis des générations. Dans presque toutes les villes et communes de la Hesse rhénane, les familles juives vivaient côte à côte avec leurs voisins catholiques ou protestants, comme à Harxheim. D’après d’anciennes statistiques sur les habitants, il apparaît qu’à Harxheim, en 19e et début du Au début du XXe siècle, une vingtaine de personnes de confession juive y vivaient.
En 1834, 503 habitants sont recensés à Harxheim, dont 332 protestants, 153 catholiques et 18 hébreux. En 1905, la population était de 493 habitants, dont 350 protestants, 121 catholiques et 22 israélites. Vers 1925, 11 personnes de Harxheim étaient membres de la communauté juive. 1) 2) 3)
Les communautés juives d’Ebersheim et de Harxheim étaient déjà étroitement liées avant 1830. Les juifs de Harxheim étaient toutefois trop peu nombreux pour construire leur propre maison de prière ou synagogue. C’est probablement ce qui a conduit à la fusion avec la communauté religieuse d’Ebersheim. Pour des raisons de proportionnalité, un membre de Harxheim était toujours représenté dans le comité directeur de la communauté juive d’Ebersheim-Harxheim.
Un membre très important de Harxheim était Ferdinand Mayer, qui a travaillé bénévolement pour la communauté juive de 1896 à 1934 en tant que membre du comité directeur, entre autres aussi en tant que chef de chant. 4)
Les destins et les parcours de vie des membres de la famille Mayer de Harxheim :
La synagogue communautaire se trouvait à Ebersheim, son origine peut déjà être datée d’avant 1842. Plus tard, le bâtiment a été agrandi d’une annexe avec un logement pour les enseignants. Les juifs de Harxheim se rendaient à pied à Ebersheim pour le service religieux et l’enseignement religieux. Pendant les mois d’hiver, le professeur de religion venait aussi à Harxheim pour enseigner aux enfants. 4)
Harxheim n’avait pas non plus son propre cimetière juif. Les enterrements ont eu lieu dans le cimetière communal d’Ebersheim. Celui-ci se trouve à la sortie du village, à droite, sur la route de Zornheim.
La synagogue a été dévastée et incendiée dès le 8 novembre 1938, soit un jour avant la nuit du pogrom, par des hommes SA de Nieder-Olm et Ebersheim, dans une sorte d’obéissance anticipée. De même, les maisons et les appartements des cinq familles juives vivant encore à Ebersheim ont été entièrement détruits. Le terrain sur lequel se trouvait la synagogue est devenu une propriété privée en 1956. Les restes du bâtiment ont été enlevés et éliminés. Aujourd’hui, devant la maison de la Konrad-Adenauer-Strasse 9, une plaque commémorative encastrée dans le trottoir rappelle l’ancien lieu de culte juif. 4)
On ne connaît pas de débordements à l’encontre du couple juif Moritz et Käthie Mayer, qui vivait encore à Harxheim à cette époque.
Les élections au Reichstag de 1928 à 1933 illustrent de manière dramatique la croissance exponentielle des voix du NSDAP, qui est passé quasiment de zéro à cent. Cela explique l’antisémitisme qui s’est rapidement répandu en parallèle et qui a été sciemment encouragé. Contrairement aux communes à population majoritairement catholique, la proportion d’électeurs du NSDAP était plus élevée que la moyenne dans les communes à caractère plutôt protestant et rural. Dans certaines de ces communes, le NASDAP a obtenu des pourcentages de voix dépassant largement les 70%. 5)
Parts de voix du NSDAP (en %) lors des élections au Reichstag de 1924 à 1933 (ville de Mayence, Harxheim et communes voisines)
Source : Klein, Thomas. Les Hessois en tant qu’électeurs au Reichstag, Troisième volume : Grand-Duché/État populaire de Hesse 1867-1933)
Après 1933, la persécution des juifs par les nationaux-socialistes a rapidement entraîné en Hesse rhénane une augmentation de l’émigration des communes rurales ou le départ de l’Allemagne. La population rurale juive s’installait de préférence dans les grandes villes. S’ensuivirent des interdictions scolaires et professionnelles, des boycotts commerciaux, l’exclusion et le harcèlement de la population juive.
Ceux qui, après la nuit de pogrom de 1938 et la pression massive exercée ensuite par les nationaux-socialistes, n’ont pas pu quitter l’Allemagne avant le début de la guerre en 1939, ont été déplacés de force dans les années qui ont suivi, déportés et assassinés dans les camps de la mort. Rares sont les personnes qui ont survécu à l’Holocauste. La vie juive avait été anéantie dans les communautés de la Hesse rhénane. Cela vaut également pour Harxheim.
Dans la chronique publiée à l’occasion des 1200 ans de Harxheim en 1967, les concitoyens juifs et leur destin n’ont pas été mentionnés. Aujourd’hui, il n’est plus possible d’obtenir des témoignages de la période précédant la Seconde Guerre mondiale à Harxheim. Les informations qui nous sont parvenues sont souvent vagues ou contradictoires en raison des prénoms et noms de famille identiques des concitoyens juifs concernés.
A l’exemple de la famille Mayer, qui a vécu à Harxheim pendant des générations et qui est très ramifiée, les rapports suivants tentent de montrer leur vie et leur situation familiale, en particulier à partir de 1900 environ. La consultation des dossiers de réparation d’après-guerre permet d’avoir un aperçu de la situation des familles avant et pendant l’époque nazie. De même, il est possible de comprendre les circonstances et les détails de la fuite des différents membres de la famille ainsi que le début d’une nouvelle vie aux États-Unis.
Outre les Mayer, d’autres familles juives vivaient parfois à Harxheim et avaient des liens de parenté avec les communes voisines d’Ebersheim, Mommenheim et Bodenheim. Dans la mesure où les informations disponibles le permettent, ces citoyens de Harxheim doivent également être rappelés.
Famille Mayer, Harxheim
Arbre généalogique de la famille Mayer, établi par Rüdiger Gottwald et Siegfried Schäfer 2023
Source de l’image : Siegfried Schäfer
Famille Mayer – parcours individuels
- Ferdinand et Judith Mayer
- Sara Mayer
- Simon Mayer
- Johanna Mayer
- Judith Mayer
- Herta Mayer
- Fritz Mayer
- Moritz et Katharina Mayer
| L’actuelle Untergasse 19 était habitée depuis des générations par la famille de commerçants Mayer. En dernier lieu, Ferdinand (né le 16.07.1880 à Harxheim) et son épouse Judith, née en 1938, ont été tués. Weil (né le 30.03.1881 à Randegg près d’Esslingen) s’est installé ici. Ils se sont mariés le 20 août 1906 à Harxheim. De leur mariage sont nés cinq enfants : Moritz Fritz, Sara, Johanna, Herta et Simon. |  |
Ferdinand était le cousin de Moritz Mayer, le fils de Gottschalk Mayer, qui vivait à la même époque dans l’actuelle Untergasse 13. Ferdinand est le seul à avoir survécu parmi ses six frères et sœurs. Ceux-ci sont morts soit au cours des premières années de leur vie, soit au début de l’âge adulte.
Son parcours de vie est décrit ici en détail …
| Sara Mayer, née le 15 décembre 1908, scolarité à Harxheim et Mayence, émigre aux États-Unis dès 1930. |  |
Le passage maritime à bord du SS Milwaukee est parti de Hambourg le 24 janvier 1930 en direction de New York, avec une arrivée le 6 février. Sara a immédiatement fait une demande de naturalisation, elle a obtenu la nationalité américaine le 11 juillet 1935.
Son parcours de vie est décrit plus en détail ici …
| Simon Meyer, né le 20 avril 1919 à Harxheim, était le plus jeune des cinq frères et sœurs. Comme les autres enfants de la famille, il a d’abord fréquenté l’école primaire locale, puis un lycée à Mayence. |  |
Fin 1934, il s’installe à Francfort avec ses parents. Il a quitté l’Allemagne le 19 novembre 1935, alors qu’il n’avait que 16 ans. Il a voyagé sur le paquebot Europa de Brême à New York, où il a débarqué le 25 novembre.
Son parcours est décrit plus en détail ici …
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Johanna Mayer est née le 9 juin 1909 à Harxheim. Elle a fait sa scolarité à Harxheim et à Mayence.
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Jusqu’à son départ, elle a vécu avec sa mère au 7 de la Hegelstraße à Francfort. En 1936, elle a été témoin au mariage de son frère Fritz avec Karola à Francfort. Johanna a quitté l’Allemagne le 25 novembre 1937 à bord du navire de ligne Hamburg, au départ de Hambourg, à destination de New York.
Son parcours de vie est décrit plus en détail ici …
| La veuve de Ferdinand Mayer, Judith, prépara son départ pour les États-Unis à partir d’octobre 1938. Les autorités nazies de Francfort ont rayé de la liste d’inventaire la moitié du mobilier et des objets qu’elle voulait emporter de son appartement de Francfort. |  |
Leur vie est décrite plus en détail ici …
| Herta Mayer, née le 17 juillet 1913 à Harxheim, était la plus jeune des trois sœurs Mayer. Après avoir fréquenté l’école primaire à Harxheim, elle est passée à l’école supérieure de jeunes filles (l’actuel lycée Frauenlob) à Mayence. Elle y a obtenu son baccalauréat avec les meilleures notes en mars 1933. |  |
Herta avait envisagé d’entreprendre des études de mathématiques et de sciences en raison de son excellent niveau scolaire. Elle a ainsi eu la chance d’obtenir une bourse d’études en raison de ses excellents résultats. Les restrictions imposées par les nationaux-socialistes, qui limitaient l’accès à l’université pour les étudiants juifs à 1,5% des effectifs, ont contraint Herta à modifier ses projets professionnels.
Son parcours de vie est décrit ici en détail …
| Le fils aîné de Ferdinand Meyer, Moritz Fritz, surnommé Fritz, né le 21 août 1907, est allé à l’école primaire à Harxheim et a passé son baccalauréat en 1926 (à Mayence ou à Francfort). |  |
D’après les récits de ses fils Thomas et Bernard, leur père aimait se promener dans les vignobles à l’époque où il habitait à Harxheim, mais aussi le vin de la Hesse rhénane. Le père Fritz leur a également parlé des fêtes du vin, au cours desquelles on buvait parfois un verre de trop. Ferdinand, le père de Fritz, membre très croyant de la communauté juive d’Ebersheim-Harxheim, prévoyait pour son fils une formation de rabbin et l’envoya dès son plus jeune âge à Francfort pour suivre la formation correspondante. Cependant, à l’âge de 15 ans environ, Fritz s’est rendu compte qu’il ne voulait pas suivre cette voie et a eu de violentes altercations avec son père à ce sujet. Fritz s’est imposé et a étudié la littérature et les sciences humaines à Francfort et à Paris/Sorbonne. En 1936, il a obtenu le titre de docteur en philosophie. a obtenu son doctorat, probablement l’un des derniers titres de docteur décernés à des Juifs à Francfort. En tant que juif, il a dû attendre un certain temps la reconnaissance officielle de son titre de docteur, mais il a fini par l’obtenir.
Son parcours de vie est décrit ici en détail …
| Une autre famille portant le nom de Mayer vivait dans la Untergasse 13 : Moritz (né le 17.10.1879 à Harxheim) et son épouse Gutta Katharina, née en 1879. Reinheimer (né le 05.05.1879 à Reinheim près de Dieburg) ainsi que ses deux fils Julius et Friedrich. |  |
Moritz et Ferdinand Mayer, qui vivait dans la Untergasse 19, étaient cousins. Le père de Moritz, Gottschalk (24.12.1852 – 04.09.1941), était le frère du père de Ferdinand, Jakob III (13.11.1850 – 15.10.1921). Gottschalk Mayer était commerçant de profession et avait épousé Babette, née en 1944. May (01.03.1851 – 18.08.1914). Son frère Jacob III a épousé la sœur de Babette, Sara, née en 1944. May (10.04.1841 – 07.07.1903). Les sœurs May étaient originaires de Geinsheim.
Moritz lui-même est le seul à avoir survécu parmi ses cinq frères et sœurs. Ces derniers sont tous morts au cours des deux premières années de leur vie.
Moritz, sa femme Katharina et le père Gottschalk vivaient dans une petite propriété modeste qui a été démolie dans les années 1970. Comme son père, il était commerçant et gérait un commerce de vin et de céréales. Parallèlement, il vendait des tissus, de la mercerie et d’autres articles de consommation courante en tant que voyageur de commerce.
Son parcours de vie est décrit ici en détail …
Remerciements
Le contact existant avec les petits-enfants de Ferdinand et Judith Mayer de Harxheim, qui vivent aujourd’hui aux Etats-Unis, et avec leurs familles a été et est toujours d’une grande valeur dans l’élaboration de l’histoire familiale. Un merci particulier à Thomas, Bernhard et Sara Mayer pour les discussions ouvertes ainsi que pour les échanges amicaux et très émouvants.
Un grand merci à Rüdiger Gottwald, Friesenheim, qui a rassemblé de nombreux détails de l’arbre généalogique de la famille Mayer et des données d’autres citoyens juifs vivant à Harxheim. Sur la base des données disponibles, il est possible de dresser un tableau des parcours de vie de la famille Mayer en particulier depuis la fin du 19e siècle. De même, un grand merci à Horst Kasper, Bodenheim, qui s’occupe depuis des décennies de l’étude de l’histoire juive à Bodenheim et à Nackenheim et qui a apporté son soutien et ses conseils lors de l’étude thématique.
Nous recommandons aux personnes intéressées par l’histoire de la communauté juive d’Ebersheim-Harxheim de lire le livre de Berthold Tapp intitulé Die israelitische Gemeinde Ebersheim mit Harxheim und ihre Synagoge (1830-1938).
Dans le livre Rettet wenigstens die Kinder – Kindertransporte aus Frankfurt am Main, édité par Angelika Rieber et Till-Lieberz-Groß, Francfort 2018, Angelika Rieber décrit en détail la vie de Herta Mayer, née à Harxheim, une fille de Ferdinand Mayer. Avant de fuir l’Allemagne, elle était enseignante à l’école de district juive de Bad Nauheim et a joué un rôle déterminant dans l’organisation de transports d’enfants pour sauver des enfants juifs dans les années 1938-39.
Nous remercions tout particulièrement Angelika Rieber pour son soutien dans la documentation du parcours de vie de Herta Mayer.
Références des sources :
1) Heße, W. Rheinhessen in seiner Entwicklung von 1798 bis Ende 1834, éd. 1835.
2) Brilmayer, Karl Johann. Hesse rhénane, Giessen 1905.
3) www.alemannia-judaica.de/ebersheim-synoygoge
4) Tapp, Bertholt. La communauté israélite d’Ebersheim avec Harxheim et sa synagogue (1830-1938), 2014.
5) Klein, Thomas. Die Hessen als Reichstagswähler, Troisième volume : Grand-Duché/État populaire de Hesse 1867-1933, Marbourg 1995.
