Souvenirs de l’enseignant Ruckel

Jeune homme, j’ai été instituteur de village à Harxheim de 1955 à 1961. Dans mon souvenir, cette période compte parmi les années les plus belles et les plus intéressantes de ma carrière pédagogique. Aujourd’hui encore, j’aime me rendre sur place pour la fête du vin et rencontrer des connaissances de l’époque où j’étais actif à Harxheim.

« Pour des raisons de service, nous vous mutons à l’école primaire de Harxheim ». En vertu de cet ordre, je suis arrivé le 19 avril 1955, après les vacances de Pâques, dans cette école de campagne à deux classes, qui n’était pas exactement l’endroit rêvé pour un jeune enseignant, comme je le pensais au début. Lorsque je me suis renseigné sur le village de Harxheim, que je ne connaissais pas, on m’a répondu : « Ei, hinnerm Berg, in de Palz » !

Salle de classe à l’école

Source de l’image : Friedrich Ruckel

Je me suis tout de suite très bien entendu avec mon nouveau collègue Walter Ferger. Nous avions la même vision de l’éducation, de la gestion pédagogique et de l’enseignement.

En tant que directeur d’école, il m’a laissé à tout moment les mains libres pour mon travail et une amitié cordiale et sans nuage s’est rapidement développée, qui a duré jusqu’à sa mort. Toujours soutenue par lui, j’ai pu mettre en pratique toutes mes idées sur la pédagogie moderne.

En concertation avec les parents et les élèves, nous avons organisé de nouvelles formes de travail telles que le travail en groupe, l’élaboration autonome d’un plan hebdomadaire, l’enseignement expérimental basé sur la recherche et l’enseignement épochal, et nous avons essayé de nous éloigner de l’enseignement frontal habituel. Cela impliquait de passer à un apprentissage et à une action plus autonomes et à une plus grande participation et prise de décision pour les élèves. L’école devrait être plus agréable et amusante et répondre aux besoins pratiques de la vie. Mes idées ont été soutenues et acceptées avec plaisir par tous.

Au lieu d’écrire dans des cahiers habituels, nous écrivions sur des feuilles A4 que nous rangions dans des chemises et des classeurs et que nous enrichissions d’images et d’autres textes appropriés. Les exécutions défectueuses et désordonnées pouvaient ainsi être facilement remplacées. Nous avons rassemblé les rédactions par thème dans des dossiers que nous avons confectionnés nous-mêmes et qui ont encore été décorés en cours d’art. Les matières des différentes disciplines ont été traitées de manière globale par période, c’est-à-dire qu’une matière donnée a dominé l’ensemble des activités pédagogiques pendant une semaine, complétée par des contributions appropriées des autres matières.

Chaque jour, nous nous sommes entraînés au calcul mental sur des listes de prix que nous avions nous-mêmes conçues, de courtes dictées ont permis d’approfondir les connaissances orthographiques et des tests après chaque leçon ont permis de vérifier et de garantir les connaissances acquises. En proposant leurs propres tests, les enfants se sont glissés dans le rôle de l’enseignant qui, à la place de chaque élève, a ensuite pris lui-même note de ce test – pour le plus grand plaisir de la classe.

Dans l’esprit de l’expérimentation et de la recherche, nous avons multiplié les sorties pédagogiques et les séries d’expériences dans toutes les disciplines. Les missions ont été traitées par groupe et les résultats ont été mis par écrit.

Chaque samedi, la « boîte à questions » a été vidée, permettant aux élèves d’exprimer anonymement leurs questions, leurs souhaits, etc. Les questions difficiles reprises du lexique et destinées à mettre l’enseignant dans l’embarras ne se posaient pas très vite, car l’enseignant avouait franchement son ignorance et faisait chercher et lire l’explication par les enfants dans le lexique. Notre « journée Sütterlin » était intéressante : le samedi, nous inscrivions tous les textes du tableau dans cette écriture. Nous avions pratiqué cette écriture dans les cours de calligraphie, qui étaient encore dispensés à l’époque selon le programme scolaire. Les enfants étaient heureux de pouvoir lire à nouveau les lettres de leur grand-mère.

Au début, l’école disposait d’un petit budget annuel de 250 marks, et le matériel d’enseignement et d’apprentissage faisait largement défaut. En raison de l’absence de cartes géographiques, j’ai dessiné à la craie de couleur une carte du monde et de l’Europe sur le mur de la salle de classe et j’ai découpé dans du carton des gabarits de zones géographiques, de plantes, d’animaux et d’organes, etc. que l’on pouvait ensuite entourer au crayon. Si les moyens financiers avaient été plus importants, cela aurait pu être fait plus facilement avec un tampon de grand format.

En complément des cours, nous avons visité des entreprises industrielles, des administrations et des institutions publiques, telles que les usines Blendax, la station d’épuration, l’usine de production d’eau, l’imprimerie, le journal Allgemeine Zeitung, le tribunal, les musées, la caisse d’épargne et la municipalité. Auparavant, nous avions demandé poliment et appris ainsi à formuler des lettres et à faire connaître notre demande sous une forme appropriée. Nous attendions alors avec impatience le facteur avec les lettres de réponse. Souvent, nous recevions aussi des invitations pour d’autres visites et l’on se réjouissait toujours de notre intérêt. Nous avons toujours été bien accueillis, la plupart du temps bien nourris, et nous avons reçu des paquets de brochures publicitaires et de matériel qui nous ont été très utiles pour le suivi de nos cours. Souvent, les entreprises et les autorités profitaient également de nos visites pour faire leur propre publicité et invitaient la presse à participer aux réunions. De cette manière, l’école de Harxheim a également gagné en notoriété.

Un projet particulier a été une œuvre collective de six mètres de long dans le domaine des arts visuels, que nous avons réalisée en classe et pendant de nombreux après-midis. Cette œuvre picturale représentait la vue de la ville de Mayence, vue depuis la rive du Rhin de Mayence-Castel. Pour ce faire, nous nous sommes rendus plusieurs fois sur la rive droite du Rhin et chaque enfant a choisi un bâtiment, un bateau ou un véhicule marquant. Les objets plus grands, comme les ponts, les trains, etc. ont été traités par des groupes.

Nous avons également recueilli des images des bâtiments et j’ai raconté le contexte historique. Souvent, les parents et les proches ont également apporté leur contribution, de sorte que le tout s’est transformé en une unité d’enseignement intéressante et vivante, à laquelle tous ont travaillé avec application et dévouement. Le fait que le journal Mainzer Allgemeine Zeitung en ait fait un compte-rendu détaillé n’a fait qu’accroître la joie et la fierté de la classe pour cette œuvre à laquelle tous ont participé.

Jeu amateur à la maison de la culture

Source de l’image : Friedrich Ruckel

L’épargne scolaire, très en vogue à l’époque, nous a également rapporté des revenus, puisque la Kreissparkasse nous a décerné plusieurs fois une prime en tant que premier gagnant. La création d’un guichet à l’occasion de la Journée mondiale de l’épargne au siège de la caisse à Mayence a enrichi nos cours d’art et de travaux manuels et a également été profitable à la caisse de notre classe. Nos randonnées annuelles de plusieurs jours dans les montagnes moyennes et les régions forestières environnantes sont un souvenir vivace. Ils favorisaient particulièrement le sentiment d’appartenance et la cohésion des classes et sont encore aujourd’hui le sujet de conversation privilégié lors des rencontres entre d’anciens élèves et leur désormais ancien professeur. Ces randonnées sont consignées dans des carnets de route réalisés par les enfants et constituent un souvenir réjouissant d’entreprises communes.

Avec les enfants qui ont participé à notre cours de français sur une base volontaire, mon collègue Walter Ferger et moi-même sommes allés camper à Freilingen dans le Westerwald pendant trois jours sans école en guise de récompense. Nous nous sommes nourris nous-mêmes en utilisant un réchaud de camping. Un soir, alors qu’il y avait de la soupe de saucisses aux pois avec des pâtes, de la saucisse de viande et des petits pains, un élève a dit après le repas : « Monsieur le professeur, ma mère ne savait pas cuisiner aussi bien que vous » ! C’était un bel hommage à notre engagement bénévole.

Il ne faut pas non plus oublier nos fêtes de carnaval à l’école, pour lesquelles les enfants ont décoré la salle de toutes les couleurs et sont arrivés le matin costumés et masqués. Par manque de place, le conseil des onze a été réduit à cinq membres, les interventions loufoques ont été présentées depuis une véritable cabane en bois et récompensées par des médailles fabriquées par les participants.

« Sur le chemin de fer souabe » pendant la fête de carnaval à l’école

Source de l’image : Friedrich Ruckel

Il y aurait encore beaucoup à dire sur le thème « L’école comme lieu d’apprentissage et de vie », comme par exemple les voyages à la piscine de Nieder-Olm, où un père nous emmenait en tracteur par un chaud temps d’été, les promenades en luge et la construction de bonhommes de neige par temps de neige et les visites d’écoles voisines.

Ma relation avec Harxheim n’est bien sûr pas seulement marquée par mon engagement professionnel, mais repose aussi sur des contacts personnels. Je citerai entre autres Lottchen et Michel Kehle, chez qui j’ai trouvé un hébergement et des liens familiaux. De même que Käthchen Fritzsch et sa famille, qui ont encore parfaitement veillé à mon bien-être physique. Il en va de même pour les contacts amicaux avec mes voisins Georg et Katharina Lenz, sachant qu’avec Georg Lenz, nous préparions souvent les séances de la CAH jusque tard dans la nuit pendant la cinquième saison carnavalesque. La bonne entente entre l’école et l’association sportive a été assurée par la collaboration avec Fritz Horz, grâce à qui j’ai également pu m’engager en tant que responsable des élèves du district de Mayence. Pour conclure, je peux dire que je me suis sentie acceptée et pleinement intégrée dans la communauté du village. Ce fut une période marquante, extraordinairement belle et instructive de mon parcours professionnel et privé.

Références des sources :

Friedrich Ruckel

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