La vie juive à Harxheim : Fam. Moritz et Katharina Gutha Mayer
Une autre famille portant le nom de Mayer vivait dans la Untergasse 13 : Moritz (né le 17.10.1879 à Harxheim) et son épouse Katharina Gutha, née en 1879. Reinheimer (né le 05.05.1879 à Reinheim près de Dieburg) ainsi que ses deux fils Julius et Friedrich.
Moritz et Ferdinand Mayer, qui vivait dans la Untergasse 19, étaient cousins. Le père de Moritz, Gottschalk (24.12.1852 – 04.09.1941), était le frère du père de Ferdinand, Jakob III (13.11.1850 – 15.10.1921). Gottschalk Mayer était commerçant de profession et avait épousé Babette, née en 1944. May (01.03.1851 – 18.08.1914). Son frère Jacob III a épousé la sœur de Babette, Sara, née en 1944. May (10.04.1841 – 07.07.1903). Les sœurs May étaient originaires de Geinsheim.
Moritz lui-même est le seul à avoir survécu parmi ses cinq frères et sœurs. Ces derniers sont tous morts au cours des deux premières années de leur vie. 1) 2)
Moritz, sa femme Katharina et le père Gottschalk vivaient dans une petite propriété modeste qui a été démolie dans les années 1970. Comme son père, il était commerçant et gérait un commerce de vin et de céréales. Parallèlement, il vendait des tissus, de la mercerie et d’autres articles de consommation courante en tant que voyageur de commerce. 3)
En tant que soldat allemand, Moritz Mayer a combattu sur le front de l’Est pendant la Première Guerre mondiale en tant que Landsturmmann dans le régiment d’infanterie 42. Il a été grièvement blessé pour la première fois le 20 décembre 1916 à Bucarest. Après sa convalescence à l’hôpital israélite de Francfort, il se trouva à nouveau sur le front en Roumanie, où il fut tué le 26 juillet 1917, conformément aux ordres de l’armée. Notes du pasteur Würth du 14 septembre 1917, lors d’une intervention nocturne, il est tombé dans un ravin de 30 mètres de profondeur et s’est cassé les deux bras. 4) Il a probablement perdu un bras à cette occasion. Il était titulaire de la Croix de fer. 5)
Plusieurs témoins de l’époque de Harxheim et Lörzweiler ont raconté à Rüdiger Gottwald qu’après la Première Guerre mondiale, Moritz Mayer rendait régulièrement visite à ses clients à pied, plusieurs ballots de tissus sur l’épaule, et qu’il manipulait habilement les lourds tissus malgré son handicap. Moritz a été décrit comme un homme plutôt simple, mais toujours aimable et serviable.
L’aîné de ses deux fils, Julius (10.06.1907 – 11.06.1923), est allé à l’école de commerce de Mayence. Il est décédé des suites d’un accident de la route. 6)
Le deuxième fils, Friedrich (22.05.1908 – 11.12.1997), s’installa à Francfort après avoir terminé sa scolarité, où il épousa le 18 août 1938 Gertrude (Sara) Strauß (17.06.1912 – 09.12.1997), originaire de Trebur. Friedrich et sa femme y étaient inscrits au 40 Sandweg. Il a indiqué qu’il exerçait la profession de commerçant. 1) 2) 7)
En raison des pressions exercées par les nationaux-socialistes sur la population juive, le père Moritz a tenté de vendre ses biens fonciers à des concitoyens de Harxheim dès 1938. Il s’agissait de sa modeste ferme et de quelques parcelles de terres agricoles. Le projet n’a pas abouti dans un premier temps. Moritz, Katharina et le père Gottschalk ont été contraints de déménager début septembre 1939 à Mayence, dans une soi-disant maison juive située au 17 de la Walpodenstraße. Les maisons des Juifs étaient des quartiers tristement célèbres, caractérisés par une surpopulation massive et des conditions d’hygiène désastreuses. Depuis Mayence, Moritz continuait à chercher des acheteurs potentiels pour ses terres de Harxheim. Selon les documents analysés, les ventes ont eu lieu entre décembre 1939 et mars 1940. Il était trop tard pour que le produit de la vente serve à financer une fuite à l’étranger. Au début de la guerre, le 1er septembre 1939, cela n’a plus été possible en raison de la fermeture des frontières. Le couple a passé les années suivantes, jusqu’à leur déportation, dans la Walpodenstraße, dans des conditions inhumaines. 8) 12)
Domicile du couple Mayer entre 1939 et 1942, Walpodenstraße 17 à Mayence
Source de l’image : Siegfried Schäfer
Ancienne Maison des Juifs, plaque commémorative, Walpodenstraße 17, Mayence
Source de l’image : Siegfried Schäfer
Le père de Moritz, Gottschalk, souffrant, est décédé le 4 septembre 1941 à l’hôpital juif de Mayence. Il est enterré dans le nouveau cimetière juif de Mayence. 17)
Un témoin de l’époque, Hans Kessel de Harxheim, a raconté dans une interview de 2016 que son père rencontrait souvent Moritz Mayer lors de ses visites à Mayence dans les années 1939 – 1942. Celui-ci aurait toujours été intéressé par les nouvelles de sa commune d’origine et l’échange d’informations se serait fait en chuchotant et en gardant une plus grande distance. Cela s’est fait par peur de la délation et de l’espionnage, car le contact entre les « Volksdeutsche » et les Juifs était strictement interdit sous peine de sanctions draconiennes.
Moritz et Katharina Mayer ont été déportés le 27 septembre 1942 de Mayence vers le ghetto de Theresienstadt via Darmstadt. La déportation s’est déroulée dans un transport collectif comprenant au total 1.288 personnes de confession juive. Moritz Mayer et sa femme n’ont pas survécu à Theresienstadt. La date de décès de Moritz Mayer est le 17 mai 1944, celle de sa femme Katharina est le 21 septembre 1944. 8) 15)
Extrait d’une liste de déportation établie par la Gestapo de Darmstadt, septembre 1942 (transcription)
Source de l’image : LA Speyer, J10 Nr.1969
Après leur déportation fin octobre 1942, les avoirs restants du couple Mayer ont été transférés par les banques gérant les comptes à Mayence sur le compte spécial H (Heimeinkauf) auprès de la Bezirksstelle Hessen de la Zentralstelle der Reichsvereinigung der Juden in Deutschland, dont le siège est à Berlin. Cette autorité était contrôlée par l’Office central de sécurité du Reich. Sous la pression de la Gestapo et sous prétexte que les avoirs transférés serviraient entre autres à financer le séjour dans le « vieux ghetto de Theresienstadt », les Mayer, comme de nombreux autres concitoyens juifs, ont été malicieusement trompés sur la situation réelle. Cette démarche a permis de soustraire définitivement les fonds à leurs propriétaires légitimes et de les dépouiller de leur patrimoine. 12) 15) 16)
Après le pogrom du 9 novembre 1938, le fils de Moritz, Friedrich Mayer, a été arrêté le Il a été arrêté par les SS les 12 et 13 novembre à Francfort directement « en tant que juif d’action » dans le cadre d’une vague d’incarcération à grande échelle et a été transféré dans le camp de rassemblement de la Festhalle de Francfort. Selon des témoins oculaires, les conditions qui y régnaient ainsi que la manière dont les gardiens SS et la Gestapo traitaient leurs prisonniers étaient indescriptibles et ne pouvaient être dépassées en termes de brutalité et de mépris de l’humanité. De là, Friedrich Mayer et 534 hommes au total ont été envoyés dans deux transports collectifs le Le 14 novembre, ils ont été transportés de Francfort au camp de concentration de Dachau. Il portait, « classé » comme SchJ (Schutzhaft, Juif), le numéro de détenu 25707. 9) 10) 11) 12)
Livre d’accès du camp de concentration de Dachau, numéro de détenu 25707, Friedrich Mayer
Source de l’image : Copy of 1.1.6.1 / 130429599 in conformity with IST Digital Archive. Archives d’Arolsen. Livres d’accès au camp de concentration de Dachau.
La cruauté et la brutalité de la détention dans le camp de Dachau avaient pour but d’obliger par tous les moyens les prisonniers – s’ils en sortaient vivants – à vendre immédiatement leurs biens matériels après leur libération, sous déduction de multiples impôts spéciaux et prélèvements obligatoires, et à quitter ensuite l’Allemagne le plus rapidement possible. Dans cette constellation, il n’était guère envisageable de fixer un prix équitable pour les biens à vendre. 12)
Carte de détenu avec numéro de détenu et date de libération de Friedrich Mayer
Source de l’image : Copy of 6.3.3.2 / 93642845 in conformity with IST Digital Archive. Archives d’Arolsen. Dossier de correspondance T/D-319354.
Après sa libération de Dachau le 28 décembre 1938, Friedrich s’est immédiatement occupé d’obtenir des documents de sortie pour sa femme Gertrude et lui-même. Le départ s’est très probablement fait en train, d’abord vers Amsterdam, puis vers l’Angleterre. De South Hampton, le couple a entamé la traversée vers les États-Unis le 15 novembre 1939 à bord du SS President Harding, le navire est arrivé à New York le 24 novembre 1939. Le couple y a d’abord trouvé refuge chez George Swanson, un cousin de Friedrich. 13) 14)
Friedrich Mayer, qui se faisait appeler Frederick depuis sa fuite aux États-Unis, s’est rendu plusieurs fois à Harxheim après la guerre. Entre 1949 et 1952, il a mené six procès civils pour obtenir des indemnités, car la vente de la maison de ses parents ainsi que d’autres biens immobiliers avait eu lieu dans le cadre des mesures de persécution nazies contre les Juifs. Les procédures ont toutes abouti à un accord. 15)
Frederick Mayer est décédé le 11 décembre 1997, deux jours après sa femme Gertrude. Tous deux sont enterrés à Silver Spring, Montgomery, Maryland, États-Unis. 18)
Certificat d’incarcération de la Croix-Rouge internationale de Friedrich Mayer
Source de l’image : Copy of 6.3.3.2 / 93642845 in conformity with IST Digital Archive. Archives d’Arolsen. Dossier de correspondance T/D-319354.
Références des sources :
1) Archives de la communauté de communes de Bodenheim ; registre d’état civil de la mairie de Harxheim-Gau-Bischofsheim.
2) Archives communales de Trebur.
3) HHStA. Wiesbaden Dépt. 518-775574.
4) Würth, Johannes (1909-1920) : Notes dans la chronique communale de la paroisse protestante de Harxheim. Archives de la communauté protestante de Harxheim.
5) Lumière, Hans. Chronique locale de la commune de Harxheim.
6) Archives municipales de Mayence. Mayence, registre des décès. Déclaration du parquet auprès du tribunal de grande instance. Acte n° 90, 1924.
7) Copy of 6.3.3.2 / 93642842 in conformity with IST Digital Archive. Archives d’Arolsen. Dossier de correspondance T/D-319354.
8) Le livre commémoratif des Archives fédérales pour les victimes de la persécution des juifs par les nazis en Allemagne (1933-1945).
9) Copy of 1.1.6.7 / 10705805 in conformity with ITS Digital Archive. Archives d’Arolsen. Cartes de bureau Dachau.
10) Copy of 1.1.6.1 / 9892713 in conformity with ITS Digital Archive. Archives d’Arolsen. Livres d’accès du camp de concentration de Dachau.
11) Copy of 6.3.3.2 / 93642842 in conformity with ITS Digital Archive. Archives d’Arolsen. Dossier de correspondance T/D-319354.
12) Kingreen, Monica (1999) : De Francfort au camp de concentration de Dachau. In : Après la Nuit de Cristal – Vie juive et politique antijuive à Francfort/M. 1938-45 Francfort/NewYork 1999. S. 55-89.
13) Copy of 6.3.3.2 / 93642845 in conformity with ITS Digital Archive. Archives d’Arolsen. Dossier de correspondance T/D-319354.
14) Indication de la source : année 1939, arrivée : New York, New York, USA, numéro de série du microfilm : 1715, 1897-1957, société:6, pages n° 6. Extrait via les archives municipales de Mayence. 2/2023
Information sur la source : Ancestry.com.New York, USA, liste des passagers et des équipages arrivant (y compris Castle Garden et Ellis Island), 1820- 1957 [database on-line]. Lehi, UT,USA : Ancestry.com Operations, Inc, 2022. Extrait via les archives de la ville de Mayence. 2/2023
15) Archives régionales de Spire. Stock J10. Procédures civiles n° 1966-1970 et 3896.
16) www.ghetto-theresienstadt.info
17) Archives de la ville de Mayence. Mayence, registre des décès 1941, volume 3 ; informations de l’administration des cimetières de Mayence
18) Référence : Social Security Administration ; Washington D.C., USA ; Social Security Death Index, Master File. Extrait des archives de la ville de Mayence. 2/2023
Informations sur la source : Ancestry.com. États-Unis, indice de mortalité de la sécurité sociale, 1935-2014 [database on-line], Provo, UT, États-Unis : Ancestry.com Operations Inc., 2014. Extrait via les archives de la ville de Mayence. 2/2023
